La evolución de los precios del crudo en los años 70 favoreció los intentos el sha Reza Pahlevi de occidentalizar Irán. Se produjeron procesos industrializadores en la capital Teherán provocando cambios en sus alrededores pero la mayor parte la población vivía en el campo ajena a la bonanza de los precios del petróleo. Las diferencias entre una monarquía ostentosa y la situación de los súbditos favorecieron al sector fundamentalista opuesto a la modernización y las tendencias occidentalizantes. Los Estados Unidos tenían en el sha Reza Pahlevi un valioso aliado.
El pueblo tenía un 40 % de la población en el atraso y la desnutrición. Quienes se oponían a esta situación eran reprimidos sin contemplaciones. Entre los opositores se destacaba el líder integrista Ruhollah Jomeini. A principios de los años sesenta era ya el jefe indiscutible de la comunidad chiíta y el primer enemigo del régimen. A partir de 1963 las revueltas protagonizadas por los seguidores de Jomeini llevaron al sha a imponer la ley marcial, el ayatolá debió marchar al exilio primero a Turquía, luego Irak, desde donde sostenía la necesidad de crear una República Islámica basada en las tradiciones musulmanas y destinada a destruir el corrupto régimen del sha. En 1978 por presiones del sha el gobierno de Irak expulsó al ayatolá Jomeini que se instaló en Francia, desde continuó haciendo oposición al régimen. Jomeini utilizaba casettes para difundir sus ideas en una población con alto índice de analfabetismo.
El sha se rodeada de adulones y una minoría comerciantes enriquecidos, los ingresos por petróleo entraban a raudales y proporcionalmente crecía el descontento; las ventas de petróleo pasan de los 4.400 millones de dólares en 1972 a 20.600 millones en 1975 pero sus efectos no se derramaban sobre el pueblo iraní. El estado se embarcaba en planes de industrialización o importaciones masivas de productos suntuarios para las clases altas. El descontento involucraba a los agricultores, a los intelectuales y también a los partidarios del fundamentalismo islámico. Teherán con sus club, casinos, se exhibía como la más pro occidental de las capitales de la región, mostraban las tendencias occidentalizantes que tanto detestaban los fundamentalistas. La inflación devoraba los salarios de los obreros industriales y ponía a los comerciantes y empleados contra la monarquía. La situación económica da la razón a los fundamentalistas que culpan de todo a Occidente. La efervescencia popular se transformó en revolución en 1978.
El ayatolá desde Francia mantuvo su influencia sobre el clero iraní atacar al sha y a su régimen pro occidental que dejaba de lado las necesidades de el pueblo y descuidaba la religión fueron la consigna, además el derroche y la corrupción del régimen mostraban al sha como un instrumento de los Estados Unidos.
La oposición ganó las calles y el gobierno se mostraba impotente para frenar la agitación popular. A principios de 1979 el sha abandona el país para unas “vacaciones” y deja un gobierno que apenas se sostuvo un mes cuando el imán Jomeini retorno el recibimiento fue multitudinario que terminó en la formación de un Consejo Revolucionario Islámico que se hizo del poder constituyendo la primer República Islámica. Un referéndum le dio un 97% de apoyo, lo que Jomeini llamó “el gobierno de Dios”. En los meses siguientes la represión fue similar a la del régimen anterior, se ejecutaron los colaboradores del antiguo régimen, se reprimió a la izquierda y a cualquiera que se opusiera al proyecto de la República Islámica. Jomeini ejerció un poder absoluto. Instaura un régimen teocrático.
La crisis de los rehenes (444 días de cautiverio) de 1979 marco el quiebre de las relaciones entre los EE. UU. e Irán
En noviembre de 1979 los estudiantes chiítas asaltaron la embajada norteamericana y tomaron 52 rehenes que permanecieron 444 días en cautiverio. Este acto fue una prueba de fuerza de la nueva república y una prueba de la debilidad de la política exterior americana del gobierno de J. Carter que negoció, amenazó, sancionó económicamente y finalmente intentó un rescate militar que termino en fracaso, este suceso fue determinante en la elección de Ronald Reagan y la vuelta de los republicanos al poder en los Estados Unidos.
En este contexto de convulsiones y considerando que la revolución había debilitado al ejército iraní Irak ( dirigidos por Saddam Hussein), decidió atacar a Irán buscando ganancias territoriales y derrocar a la República Islámica; ocho años de guerra demostraron el error de cálculos de los dirigentes iraquíes y de sus valedores occidentales que los aprovisionaban con armas.
Jomeini murió en 1989 siendo un líder carismático y su tumba es centro de peregrinación, es considerado el fundador del moderno estado chií.
BIBLIOGRAFÍA: Historia del mundo actual 1945-1995 Memoria de medio siglo. Fernando García de Cortazar y José María Lorenzo Espinosa.
http://mgar.net/africa/jomeini.htm
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